این شی بخشی از سفینه فضایی جنسیس ساخته دست بشر بود که در سال ۲۰۰۱ توسط خود ناسا برای مطالعه خورشید به فضا پرتاب شد. ماموریت جنسیس گردآوری ذرات خورشیدی که توسط میدان مغناطیسی زمین منحرف می‌شوند، بود.

به دلیل باز نشدن به‌موقع چتر نجات، بشقاب پرنده با سرعت نزیک به ۳۰۰ کیلومتر بر ساعت به زمین سقوط کرد و در صحرای یوتا فرود آمد. اگرچه بسیاری از نمونه‌های برگشتی در شرایط کافی برای تجزیه و تحلیل باقی مانده بودند.

اکتشافات مرتبط با جنسیس شامل جزئیات جدیدی درباره ترکیب خورشید و چگونگی تفاوت فراوانی عناصر در منظومه شمسی است. یافته‌ها سرنخ‌های جالبی را درباره جزئیات چگونگی شکل‌گیری خورشید و سیارات از میلیاردها سال پیش ارائه کرده است