روزنامه تلگراف انگلیس نوشت، کان کافلین، یک نویسنده و روزنامه نگار نشریه دیلی تلگراف انگلیس در کتابی فاش کرده است، در سال ۲۰۱۷ بعد از آنکه روس‌ها یک پایگاه نیروهای ویژه آمریکایی را در سوریه در اوج جنگ داخلی این کشور تهدید کردند تنش بین واشنگتن و مسکو بالا گرفته و دو طرف تا سطح رویارویی نظامی مستقیم پیش رفتند.

نشریه تلگراف گزارش داد، بعد از آنکه روسها به نیروهای ویژه آمریکایی دستور دادند که یا پایگاه التنف را ترک کرده و یا نابود شوند، فرماندهان آمریکایی نیز تهدید به پاسخ با نیروی نظامی کردند.

بعد از تشدید تنش، نیروهای ویژه آمریکایی به عنوان یک تاکتیک احتیاطی در بیابانهای سوریه پراکنده شدند و در ادامه ژنرال استفن تاون‌سند، فرمانده “نیروی ضربت مشترک ترکیبی” وابسته به ائتلاف تحت رهبری آمریکا در سوریه، با فرمانده نظامی روسی همتا با خود تماس گرفته و به صورت اولتیماتوم خطاب به او گفت: “آیا ما داریم صحبت می‌کنیم یا داریم می‌جنگیم.”

نیروهای روس بعد از مکث کوتاه که ظاهرا برای بررسی گزینه‌های خود داشتند پاسخ دادند: “ما داریم صحبت می‌کنیم.”

به نوشته نشریه تلگراف، این پاسخ روسها به دفع بحران بزرگی بین نیروهای روس و آمریکایی در حال عملیات در سوریه در جریان جنگ داخلی در این کشور کمک کرد؛ بحرانی که می‌توانست به سطح یک تقابل بزرگ بین روسیه و آمریکا برسد.

با پایان یافتن این گفتگوی تلفنی و عقب نشینی ظاهری روسها، ژنرال تاون‌سند با لحنی خرسند به همتایانش در ائتلاف گفت: “دوست روسی من چشم بر هم زد.”

جزئیات این موقعیت پر تنش که در ماه مه ۲۰۱۷ در محل پایگاه نظامی التنف آمریکا در مرز سوریه با اردن اتفاق افتاد، در کتاب “کان کافلین” تحت عنوان “اسد: پیروزی استبداد” فاش شده است.

این حادثه در زمان اوج جنگ در سوریه و همزمان با عملیات‌های نیروهای آمریکایی و روسی با دستورکارهای متفاوت در این کشور اتفاق افتاد.

ارتش روسیه در سال ۲۰۱۵ به دستور ولادیمیر پوتین، رئیس جمهور روسیه با هدف کمک به دولت بشار اسد، همتای سوری او در سوریه مداخله کرد در حالی که نیروهای آمریکایی به بهانه مقابله با شبه نظامیان داعش در سوریه مداخله کردند.

در زمان بالا گرفتن درگیری در پایگاه التنف، نیروهای روس در سوریه تحت فرماندهی ژنرال سرگئی سوروویکین قرار داشتند؛‌ کسی که به خاطر تاکتیکهای بی رحمانه اش در مقابله با گروه های شورشی سوری لقب “ژنرال آرماگدون” را پیدا کرده بود و در زمان عملیات ارتش روسیه در اوکراین فرماندهی این عملیات را به دست گرفت.

به گفته ژنرال تاون‌سند، نیروهای آمریکایی و روس زمانی تا مرز درگیری فاجعه بار پیش رفتند که ژنرال سوروویکین در مرخصی بود و جانشینش نیز پروتکلهای سفت و سخت رفع  درگیری که قبلا بین آمریکایی‌ها و روسها با هدف اجتناب از تقابل مستقیم بین نیروهایشان مورد توافق قرار گرفته بود، رعایت نکرد.

به نوشته تلگراف، ژنرال تاون‌سند اصرار کرد، نیروهای آمریکایی نباید در برابر ارعاب روسیه تسلیم شوند. وی ادعا کرد: “روس‌ها هیچ‌وقت اقدام تحریک‌آمیز علیه آمریکایی‌ها در زمانی که در سوریه عملیات انجام دهند را کنار نمی گذارند. ما همواره هر زمان که آنها بیش از حد به ما نزدیک شده یا خواستند به ما فشار بیاورند مقابل آنها ایستادیم.”

نیروهای آمریکایی در فوریه ۲۰۱۸ وارد اقدام نظامی مستقیم علیه روس‌ها شدند. این اتفاق زمانی افتاد که گروهی از نیروهای مزدوری که برای گروه واگنر می‌جنگیدند، به پایگاه تحت کنترل نیروهای مخالف سوری و نیروهای ویژه آمریکایی در شهر مرزی دیرالزور حمله کردند. گزارش شده است که بین ۲۰۰ تا ۳۰۰ نیروی مزدور واگنر در این درگیری کشته شده اند.

این کتاب همچنین ادعا کرد، ولادیمیر پوتین به ‌رغم استقرار نیروهایش در سوریه برای حفظ بشار اسد در قدرت و حفاظت از دو پایگاه نظامی روسیه در این کشور، به رئیس جمهور سوریه اهمیت نمی‌داد.

یک رئیس اطلاعاتی سابق عرب که مرتباً با رهبر روسیه ملاقات می کرد، ادعا کرد: “پوتین فکر می کرد بشار اسد یک احمق تمام عیار است. اغلب وقتی آنها با هم ملاقات داشتند، پوتین او را نادیده می گرفت و فقط با مقامات دولت خود صحبت می کرد.”

به ‌رغم موفقیت روس‌ها در حفظ قدرت بشار اسد، پوتین در نهایت مجبور شد در تابستان ۲۰۲۲ نیروهای خود را از سوریه با هدف پشتیبانی از عملیات کشورش در اوکراین و بعد از وارد شدن خسارات سنگین به قوای روس در این کشور، خارج کند.

فرماندهان ائتلاف آمریکایی باور دارند، عملکرد ارتش روسیه در سوریه فاکتور مهمی برای سلسله شکست‌های تحقیرآمیزی که در اوکراین متحمل شد بود. آنها در جنگ سوریه با شبه‌نظامیانی نه چندان مجهز مقابله می‌کردند در حالی که در اوکراین با یک نیروهای نظامی با آمادگی بالا و مجهز به تسلیحات غربی پیشرفته رویارو شدند.