همزمان با افزایش حضور چین در این منطقه و امضای قرارداد امنیتی میان این کشور و جزایر سلیمان، نگرانی‌های آمریکا و استرالیا نسبت به “جاه‌طلبی‌های پکن” افزایش پیدا کرده است.

آنتونی بلینکن، وزیر امور خارجه آمریکا طی یک کنفرانس مطبوعاتی گفت: آمریکا هیچ اعتراضی به مشارکت چین در این منطقه ندارد اما نگرانی‌هایی وجود دارد؛ برای مثال سرمایه‌گذاری‌های چین باید شفاف باشد.

وی فزود: فکر می‌کنم یکی از چیزهایی که مشاهده کرده‌ایم این است که همزمان با حضور رو به رشد چین در منطقه هند-آرام، رفتار مشکل‌ساز این کشور افزایش یافته است.

آنتونی بلینکن پیش از سفر به استرالیا و نیوزیلند، گفت‌وگوهایی را با سیائوسی سوالنی، نخست‌وزیر تونگا در رابطه با اهمیت استراتژیک منطقه پاسیفیک (اقیانوس آرام) برگزار کرد.

وزیر امور خارجه آمریکا گفت، کشورش هم به تونگا و هم به جزایر اقیانوس آرام متعهد است. سفر او تازه‌ترین سفر یک مقام ارشد آمریکایی به این منطقه محسوب می‌شود و سپتامبر سال گذشته جو بایدن، رئیس‌جمهوری آمریکا اولین نشست را با سران جزایر اقیانوس آرام در واشنگتن برگزار کرد. دومین نشست قرار است در اواخر سال جاری میلادی برگزار شود.

یکی از بزرگترین نگرانی‌های غرب، میزان بدهی تونگا به پکن است؛ تونگا به شدت به پکن بدهکار است و سوالاتی در این خصوص وجود دارد که کشوری با حدود ۱۰۰ هزار جمعیت چگونه این بدهی‌ها را پرداخت خواهد کرد.

نخست‌وزیر تونگا طی یک کنفرانس مطبوعاتی گفت، تونگا در سال جاری میلادی شروع به پرداخت بدهی‌های خود کرده و هیچ نگرانی درباره روابط تونگا با چین که بر توسعه مواردی از جمله زیرساخت‌ها متمرکز است، وجود ندارد.

بلینکن قرار است اواخر امروز (چهارشنبه) پیش از سفر به نیوزیلند، سفارت جدید آمریکا در پایتخت تونگا را رسما افتتاح کند